Le coryza, également connue sous le nom de rhinotrachéite virale féline, est une maladie respiratoire très courante chez les chats. Cette maladie très contagieuse est considérée comme la grippe du chat et touche essentiellement les chatons, les chats errants ainsi que les chats qui n’ont pas été vaccinés.
Vous souhaitez en connaître davantage sur cette maladie, nous vous disons tout :
Qu’est ce que le coryza chez les chats ?
Le coryza est causée par plusieurs virus, notamment le virus de l’herpèsvirus félin (FHV-1) et le calicivirus félin (FCV). Ils se propagent facilement et rapidement par contact direct entre les chats infectés ou par le partage d’objets contaminés comme les bols, la litière ou les jouets.
Cette maladie n’est pas, en général, considérée comme grave. Elle se traite bien si elle a été détectée suffisamment tôt. Toutefois, chez les chatons, elle peut devenir plus grave du fait de leur immunité plus faible que les chats adultes. Les chats ayant des défenses immunitaires affaiblies à cause de maladies peuvent également subir des complications après avoir été infecté par le coryza.
Etant très virale, le coryza demande une attention particulière de la part des propriétaires afin de l’identifier et la traiter rapidement.
Quels sont les symptômes du coryza chez le chat ?
Les symptômes du coryza peuvent varier en fonction de la gravité de l’infection, de l’âge du chat et son état de santé général. Parmi les symptômes les plus fréquents, on retrouve :
- Éternuements fréquents
- Écoulement nasal et oculaire, souvent avec une décharge claire au début puis pouvant devenir épaisse et colorée (jaune, verte)
- Fièvre
- Perte d'appétit
- Ulcères ou lésions dans la bouche
- Léthargie et abattement
De ce fait, si votre compagnon canin présente ces signes, consultez votre vétérinaire rapidement afin qu’il puisse réaliser un examen et déterminer si un traitement est nécessaire et éviter que son état de santé se dégrade.
Comment diagnostiquer le coryza du chat ?
Pour diagnostiquer le coryza chez les chats, les vétérinaires utilisent généralement plusieurs méthodes complémentaires :
- Examen clinique : Le vétérinaire effectuera un examen physique approfondi de votre chat pour rechercher les signes caractéristiques du coryza, tels que l'écoulement nasal, les éternuements, la conjonctivite, les ulcères buccaux et la fièvre.
- Anamnèse : Le vétérinaire recueillera des informations sur les antécédents médicaux de votre chat, les symptômes observés et les éventuels contacts avec d'autres chats malades.
- Prélèvements nasaux et oculaires : Le vétérinaire peut réaliser des prélèvements de sécrétions nasales ou oculaires pour effectuer des tests de laboratoire, tels que des cultures bactériennes ou virales, afin de déterminer les agents pathogènes spécifiques responsables de le coryza.
- Tests sérologiques : Des tests sérologiques peuvent être effectués pour détecter la présence d'anticorps contre les virus responsables du coryza, comme le calicivirus et l'herpèsvirus félin. Cela peut aider à confirmer le diagnostic et évaluer l'exposition antérieure du chat aux agents pathogènes.
- Tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR) : La PCR est une technique de diagnostic moléculaire qui permet de détecter et d'amplifier l'ADN viral ou bactérien dans les échantillons prélevés. Cela peut aider à identifier précisément les virus ou les bactéries impliqués dans le coryza chez le chat.
Comment prévenir et traiter le coryza chez le chat ?
En méthode de prévention, le meilleur moyen de prémunir votre chat contre le coryza est de le vacciner. C’es un vaccin que le vétérinaire peut administrer en rappel tous les ans à partir de l’âge de 2 mois.
La vaccination régulière contre les virus responsables du coryza (FHV-1 et FCV) est essentielle pour réduire la gravité de la maladie et la fréquence des rechutes. Les chats doivent être vaccinés dès leur plus jeune âge et recevoir des rappels réguliers conformément aux recommandations de leur vétérinaire.
En matière de traitement, il n’existe pas de traitement spécifique pour guérir le coryza, le vétérinaire peut recommander des mesures de soutien telles que :
- Des médicaments antiviraux pour réduire la réplication virale (dans certains cas)
- Des médicaments pour soulager les symptômes tels que les éternuements, l'écoulement nasal et les ulcères buccaux
- Des gouttes ou des onguents oculaires pour traiter les infections oculaires
- Une alimentation appétente et hydratante pour maintenir la nutrition du chat
- Un environnement propre et confortable pour favoriser la guérison
Les complications possibles
Comme de nombreuses maladies virales, le coryza chez le chat peut entraîner des complications si elle n’est pas traitée à temps, ou si votre compagnon n’est pas vacciné.
Voici les complications possibles que cette maladie peut entraîner :
- Pneumonie : L'infection par le calicivirus félin ou l'herpèsvirus félin peut se propager aux voies respiratoires inférieures, entraînant une pneumonie. Les chats atteints de pneumonie peuvent présenter des difficultés respiratoires, une toux, une respiration sifflante et une léthargie.
- Infections oculaires secondaires : La conjonctivite, qui est l'inflammation de la membrane transparente de l'œil, est un symptôme courant du coryza chez les chats. Cependant, cette inflammation peut parfois s'aggraver et entraîner des infections oculaires secondaires, telles que des ulcères cornéens, des abcès ou des infections de l'orbite.
- Déshydratation et malnutrition : Les chats atteints de coryza peuvent perdre leur appétit en raison de la congestion nasale et de la diminution de leur sens de l'odorat. La perte d'appétit prolongée peut entraîner une déshydratation et une malnutrition, ce qui peut affaiblir davantage le système immunitaire du chat et rendre la récupération plus difficile.
- Complications liées à l'herpèsvirus félin : L'herpèsvirus félin peut entraîner des problèmes oculaires plus graves, tels que des ulcères cornéens récurrents, une atteinte de la cornée et une kératite. Dans certains cas, l'infection par l'herpèsvirus félin peut également provoquer des infections des voies respiratoires supérieures chroniques, entraînant des symptômes récurrents à long terme.
- Affaiblissement général du système immunitaire : Le coryza peut affaiblir le système immunitaire du chat, le rendant plus susceptible de contracter d'autres infections bactériennes ou virales. Les chats atteints de coryza peuvent donc être plus vulnérables à d'autres maladies, ce qui peut compliquer leur rétablissement et nécessiter un suivi vétérinaire attentif.
Il est important de souligner que toutes les infections liées au coryza ne se traduisent pas nécessairement par des complications graves. La majorité des chats se rétablissent correctement avec un traitement approprié et des soins de soutien.
Nous vous invitons à consulter un vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés en fonction de l’état d’avancement de la maladie.
En conclusion
Le coryza féline est une maladie courante et contagieuse qui affecte les voies respiratoires supérieures des chats. Il est essentiel de consulter un vétérinaire dès que vous observez des symptômes du coryza chez votre chat. Un vétérinaire pourra effectuer un diagnostic précis, recommander le traitement approprié et fournir des conseils spécifiques en fonction de la situation individuelle de votre chat. De plus, la prévention est essentielle dans la lutte contre le coryza. La vaccination régulière de votre chat, la mise en place de mesures d'hygiène.
